Окрашенная в красный цвет выбросами Норильского Никеля река, Россия, 2016 год
Данная работа посвящена пределам развития современной экономической системы и основана на сравнительно недавнем монументальном труде Т. Пикетти «Капитал в XXI веке», а также на более раннем, но не утратившем актуальности исследовании Д. Медоуза «Пределы роста» в его третьем издании «Пределы роста: 30 лет спустя». Совмещение этих двух направлений в науке позволяет по-новому взглянуть на закономерности функционирования современной экономической системы и выявляет потенциальное противоречие между необходимостью постоянного экономического роста и его разрушительностью для окружающей среды, которое является результатом достижения пределов развития мировой экономики в рамках текущей капиталистической модели.
Историческая ретроспектива и данные статистики показывают, что период неограниченного экономического роста и повышения общего уровня жизни, к которому столь привыкли люди за более чем 50 лет с момента окончания Второй Мировой войны, является временным явлением, а не неким качественно новым этапом развития системы, как многим хотелось бы думать. Беспрецедентные темпы роста населения и производительности труда, берущие начало в промышленной революции, пик которых пришелся как раз на середину ХХ века, действительно позволили в разы увеличить реальные объемы мировой экономики и обеспечить качественно новый уровень жизни миллиардам людей. Однако, демографический переход, давно завершившийся в развитых странах, близится к своему концу и в последних из развивающихся стран, а замедлившиеся темпы технического прогресса явно не в состоянии восполнить нишу, оставленную демографической составляющей экономического роста. Более того, с 70-х годов ХХ века появляются и набирают силу угрожающие признаки того, что разрушение биосферы и исчерпание природных ресурсов, составляющие побочный эффект столь бурного развития, могут привести к существенному росту издержек и тогда значительная часть экономического эффекта, обеспечиваемого техническим прогрессом, будет уходить просто на поддержание мирового производства на его докризисном уровне.
В этих условиях старые закономерности и противоречия, формально отправленные торжествующей рыночной экономикой на свалку истории, вновь становятся актуальными. Установленная Рикардо и Марксом тенденция нормы прибыли к понижению долгое время считалась в кругах современных экономистов так и не сбывшимся мифом, прогнозом XIX века, аннулированным стремительным ходом прогресса. Но что произойдет с нормой прибыли, если экономический рост упадет с казавшихся предыдущим поколениям обыденными величин до кажущихся ничтожными сейчас 1-2% в год? Что произойдет, если в силу каких-либо экологических или ресурсных кризисов он вообще остановится или даже примет отрицательное значение, то есть превратится в устойчивый спад? Современные исследования, проведенные, например, французским экономистом Т. Пикетти, показывают, что даже при стабильном, но небольшом по нынешним меркам росте в 3% капитал уже начинают преследовать проблемы, выявленные у него еще Марксом. Эти проблемы могут и будут иметь другую форму сейчас, нежели они имели сто с лишним лет назад, но их содержание, продиктованное внутренними фундаментальными принципами рыночной экономики, не изменилось. Обнаруженная Пикетти тенденция доходов к концентрации в руках владельцев капитала является оборотной стороной тенденции нормы прибыли к понижению: когда темпы роста экономики падают ниже привычной для владельцев капитала нормы прибыли, те компенсируют падение своих доходов увеличением доли прибавочной стоимости в продукте, отчего доля заработной платы наемных работников в нем же снижается. Если этого не делать, норма прибыли вынужденно опустится до реального показателя темпов экономического роста, выполняя, со значительным запозданием, прогнозы Маркса и Рикардо. Если же норма прибыли останется на прежнем уровне, сбудется, возможно впервые в новейшей истории, прогноз Маркса об абсолютном обнищании, то есть снижении доходов и уровня жизни, наемных работников.
Единственный сценарий, в котором обе тенденции не сбываются, это сценарий продолжения высокого экономического роста, который реализовывался на протяжении всего ХХ века, однако на его пути стоит труднопреодолимая преграда в виде естественных пределов роста, обусловленных количеством имеющихся на планете ресурсов и емкостью стоков для загрязнений. Все три этих тенденции неразрывно связаны: чтобы существовать в рамках нынешней системы, капитал должен обеспечивать определенную доходность. Чтобы обеспечивать доходность капитала, нужно либо поддерживать постоянный экономический рост, что ведет к выходу за ресурсно-экологические пределы, либо урезать долю дохода, идущую на оплату труда, что чревато выходом за пределы уже социально-политического характера, поскольку уровень жизни является одной из основ современной либеральной демократии в развитых странах.
В настоящей работе рассматриваются все три этих тенденции, их взаимодействие между собой и возможные пути выхода из сложившейся ситуации.
